自然に発生する胸椎圧迫骨折、肋骨骨折

【自然に発生する胸椎圧迫骨折】 　高齢者が背部痛を訴えた場合にはまず脊椎圧 迫骨折を考える．骨粗鬆症が進行した高齢者で は明らかな外傷なしに，例えば強い咳をしたく らいで，脊椎の圧迫骨折が起こる．骨折発症の 初期には非常に痛くて，寝返りが困難となる． 棘突起の叩打痛を認める．自分の腕に力を入れ て起き上がれるように，ベッドに枠などを取り 付けるとよい．介助者がぐいっと起こすと，も のすごく痛いものである．初期の痛みはほぼ2 カ月で軽快して，円背を呈する． 　X 線像で多発性の圧迫骨折像を認めること が多いが，本人が自覚していない程度の明らか な外傷なしに発生した骨折の跡である(図4-1)． 痛みが軽快せずに継続する場合には，骨軟化 症，骨髄腫，転移性腫瘍などによる病的骨折を 考えて，精査する．副腎皮質ステロイド薬内服 の有無も確かめる． 【自然に発生する肋骨骨折】 　高齢者が胸壁痛を訴える場合はまず肋骨骨折 を考える．机の角に胸を打ったなどの明らかな 外傷を伴うことが多いが，外傷が不明のことも ある．痛みが強い部位を患者さんに教えてもら い，検者の指先で圧痛を調べる．患者さんが “痛い，そこそこ！”という場合は，X 線像で はっきりしなくても，肋骨骨折と診断する． 　バストバンドで固定するが，あまりきつく締 め付けると苦しい．2週間くらいで激しい痛み は軽くなり，4週間くらいで治癒する． 　全身の骨萎縮を呈する患者さんの中には骨軟 化症が潜在していることがある．抗てんかん薬 の長期使用，胃切除，肝臓・腎臓疾患などの既 往をチェックする．血液検査を行い，血清カル シウムの低値，アルカリホスファターゼの上昇 を調べる． 　X 線像で改構層(Looser zone)といわれる骨 透明帯がみられることがある(図4-2)．脆弱化 した骨が力学的ストレスによって徐々に骨折を 繰り返した痕跡である．肋骨以外に骨盤，大腿 骨頚部，肩甲骨，中足骨などにも左右対称的に 発生する．